Les Joyaux du Siam 7/9

Voir l'article ci-dessous dans son contexte ICI

22 FEVRIER : RIVIERE KWAï-KANCHANABURI

Sur le chemin de la mort

Sitôt levés, nous prenons la direction du Musée Hellfire Pass surplombant la rivière Kwaï. En contrebas, les restes d'une voie ferrée....

Sur le chemin de la mort

Epithaphe

Le cimetière...tout fleuri

Durant la dernière guerre et pendant 3 ans (au lieu de cinq ans !) 330 000 hommes -dont 60 000 prisonniers alliés anglais, australiens etc...- au prix de terribles souffrances (fatigue, faim, blessures, maladies, climat), construisirent la voie ferrée du chemin de fer de la mort sur ordre des japonais. Reliant la  Birmanie à la Thaïlande, elle devait servir au transport des hommes et du matériel afin d'envahir l'Inde. Longeant entre autre la rivière Kwaï, il a fallu creuser dans la roche à la dynamite et construire différents ponts, en bois ou métalliques. Evidemment, ceux-ci n'ont rien à voir avec celui du célèbre film tourné au Sri Lanka, dont l'histoire est complètement fictive, ce pont-là n'existant pas ! Beaucoup d'hommes y laissèrent leur vie et le corps de 6000 victimes reposent dans un cimetière de guerre près de Kanchanaburi...les épitaphes sont bouleversantes...

Un pont sur la Rivière Kwaï

Sayok Noï Falls

Nous nous arrêtons pour franchir à pied un de ces fameux ponts et un peu plus loin, pour observer quelques macaques frondeurs sur le bord de la route, avant d'arriver aux cascades Sayok Noï Falls, lieu de villégiature très prisé des thaïs...

De retour à notre hôtel flottant River View, nous nous offrons une petite balade à bord d'une barge tractée par une pirogue longue queue.... quelques photos du soleil couchant, et je remets en ordre mon sac de voyage, beaucoup moins bien rangé que celui de Georges !

Hôtel River Kwaï Jungle

23 FEVRIER : RIVIERE KWAÏ-MARCHE FLOTTANT-BANGKOK (200km/2h30)

Depuis 2 jours, plus de temple ou de bouddha à se mettre sous la dent... Cela nous repose quand même ;-)... Nous plongeons dans une Thaïlande où les traditions, malgré le tourisme reste encore bien présentes...

Le marché flottant de Rachaburi et le marché de Maeklong

Marché flottant

Les marchés flottants font partis de la vie quotidienne des thaïs. Installés sur des klongs (canaux), les barques, chargées de produits locaux, se réunissent  au petit matin afin d'écouler les fruits et les légumes du jour, ou encore des articles  artisanaux (chapeaux, paniers...). Certaines sont même équipées de réchauds et servent de cuisine de fortune pour les "affamés", installés sur les rives pour un repas sur  le pouce!

Chapeau traditionnel et joli sourire

Au bord de ces klongs, des échoppes au ras de l'eau, permettent également de faire l'acquisition d'autres produits.... Et nous sinuons là, au milieu de ces canaux, menés avec habilité par une femme (ce sont surtout des femmes qui manœuvrent les barques) portant le chapeau de paille haut perché sur la tête mais le vêtement traditionnel bleu indigo des gens de la campagne a quasiment disparu. Cette balade nous offre un incroyable spectacle affairé de bateaux bord à bord, là-bas au marché flottant de Rachaburi...

Le train arrive...

Marché sur la voie ferrée

Dans un autre genre, le marché de Maeklong reste étonnant, car installé carrément sur les rails de la voie ferrée ! Nous assistons, ébahis, à la rapidité des marchands à replier -puis déplier- leurs étals lors du passage du train qui signale son arrivée par des sifflements stridents. Ce marché regorge également de produits locaux (épices, légumes ou poisson) Quand je pense que nous avons failli raté ce spectacle ! En effet, il n'est pas évident de se trouver sur place pile-poil au bon moment !

Continuation vers Bangkok !

Bangkok

Arrivée à Bangkok

Cela nous fait un choc : après la campagne luxuriante et les incursions au plus profond du pays, notre arrivée à Bangkok nous transporte dans un autre monde. De plus, nous quittons notre brave guide éreinté, Suhi, (il nous a expliqué qu'il avait été très très malade, il y a 2 ans et qu'il devait prendre des médicaments qui lui coutaient chers....ceci explique donc cela) et notre gentil chauffeur, Cap'taine Tho, remontant tous deux vers Chiang Maï, dans le nord de la Thaïlande

Vue sur Bangkok de notre hôtel

Les monstrueux embouteillages de la capitale, la chaleur écrasante, le monde, les buildings côtoyant de petites maisons plus qu'ordinaires, les ENORMES panneaux publicitaires et les fils électriques se promenant en travers des rues, font de Bangkok une capitale que l'on ne s'attendait pas à trouver. Plutôt déçus, nous gagnons notre hôtel, un grand immeuble moderne, tout à coté du quartier chinois.

Douchés et après avoir fait le tri dans nos affaires, nous partons à l'assaut de Bangkok !

Marché aux fleurs de Pak Klong Palad

Nous commençons par traverser rapidement le quartiers chinois. En effet, nous sommes pressés, il nous faut voir le marché aux fleurs de nuit, (c'est là qu'il est le plus intéressant) et ça, ça ne plaisante pas, car demain soir, ce ne sera pas possible ! Et en plus j'adore les fleurs !

Marché aux fleurs de Bangkok

Préparation des fleurs

D'ailleurs, je vais être servie : cet endroit est un véritable feu d'artifice de couleurs grâce à leur grande variété présente sur ce marché. Je n'ai jamais vu autant de roses, orchidées, fleurs de lotus, jasmin, hibiscus, lys, tulipes ou roses d'Inde... (Il y a aussi une grande variété de fruits et légumes)…Des milliers, de fleurs... mises en bottes mais essentiellement pour l'achat en gros !

Les parfums qui s'en dégagent sont tout à fait enivrants; On peut aussi y trouver des compositions florales  ou des guirlandes qui, fabriquées sous nos yeux servent aux offrandes dans les temples,... Je comprends mieux maintenant toute cette profusion, d'autant plus que ce marché est situé juste à côté du ....Wat Po, le temple le plus célèbre de Bangkok !!!

Quartier Chinois

Lanternes rouges et or

China Town

Des fleurs plein les yeux, nous regagnons notre hôtel en flânant dans le China Town thaï. On ne peut pas se tromper : enseignes écrites en chinois brillant de mille néons la nuit venue, banderoles rouges et or, lanternes suspendues. Nous ne sommes plus à Bangkok, mais au cœur de la Chine. Dans  ce bouillonnant quartier où afflue bon nombre de badauds, on trouve une foule de choses : pièces de voitures, alimentation, porcelaine, quincaillerie, gadgets, chaussures, accessoires de mode, luxueux restaurants.... mais aussi des restos de rue régalant les passants et des étals improvisés...
Une promenade vespérale Ô combien dépaysante...

Mmmmmh, du canard laqué, !

Jus d'ananas ou jus de grenade ?

.